Debido a la reciente confusión sobre el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP) y el Programa de Exención de Entrevista de Visa (Visa Interview Waiver Program), deseamos aclarar que:
En relación al programa Visa Waiver Program (VWP): por el momento no hay cambios al programa VWP que permite a los nacionales de los países participantes, incluyendo a Chile, viajar a los Estados Unidos por turismo y/o negocios (categoría de visa B) por hasta 90 días sin obtención de visa pero con la autorización electrónica ESTA. (https://esta.cbp.dhs.gov/esta/)
Recordamos que a partir del 21 de enero de 2016, Estados Unidos comenzó a aplicar los cambios estipulados en la Ley de Mejoramiento del Programa de Exención de Visa y de Prevención de Viaje Terrorista 2015 que identifica a viajeros que no podrán ser elegibles o ser admitidos en los Estados Unidos haciendo uso del Programa de Exención de Visa (VWP).
Los detalles están disponibles en este link de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, (CBP, por sus siglas en inglés): https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/74/kw/travel (información en inglés).
En relación al Visa Interview Waiver Program: Se trata de un programa que permite que ciertos viajeros, por su edad o frecuencia de sus visitas a EE.UU., reciban el beneficio de no tener que presentarse para una entrevista personal al momento de postular a una visa. Efectivo inmediatamente, el Departamento de Estado exigirá entrevistas para todos los solicitantes de visa, excepto:
- Solicitantes de visa diplomática u oficial de gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales (categorías: A-1, A-2, G-1, G-2, G-3, G-4, OTAN-1 a -6, C-2 y C-3);
- Solicitantes menores de 14 años o mayores de 79 años;
- Solicitantes que anteriormente recibieron visa en la misma categoría que venció menos de 12 meses antes de la nueva solicitud.
En el caso particular de postulantes chilenos, lo único que cambia es que para renovar visa B1/B2 sin necesidad de presentarse a una entrevista, ésta debe estar válida, o haber vencido dentro del último año en lugar de los últimos 4 años, como decía anteriormente.
