13 de febrero de 2023
Palabras de la embajadora de los EE.UU., Bernadette Meehan, durante la ceremonia de entrega de una donación a raíz de los incendios que han afectado al país.
Buenas tardes y gracias por estar aquí como parte de este esfuerzo conjunto de apoyo ante esta crisis.
Gracias por la presencia de la secretaria Acevedo y la ministra Urrejola en esta ceremonia hoy. Estuve en estrecho contacto con la Ministra Urrejola varias veces la semana pasada, y con los ministros Tohá, Valenzuela y Ávila, y mis colegas de la embajada se comunicaron frecuentemente con sus homólogos del Gobierno de Chile, incluidos CONAF, los Bomberos y la Embajada de Chile en Washington.
El viernes estuve en Santa Juana y Bulnes con un equipo de expertos en gestión de emergencias, respuesta y asistencia humanitaria de la Agencia de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) para entregar ayuda humanitaria para los desplazados, donar equipos a bomberos y evaluar qué más podemos hacer para apoyar en esta crisis.
Los relatos de las víctimas de estos incendios son conmovedores y sus consecuencias devastadoras, y, como a todos, me han dejado profundamente impactada. En Coronel, visité a uno de mis colegas chilenos de la embajada para expresar mis condolencias por el fallecimiento de su hermano y su cuñada. Su sobrino logró escapar y se encuentra hospitalizado. Conversé con una mujer en el refugio en Bulnes que sobrevivió junto a su marido, ya que saltaron a una piscina con agua cuando el fuego los rodeaba. Incluso ahora que mejora la situación de los incendios, es importante no olvidar a aquellos que han perdido tanto, y cuyo sufrimiento perdurará más allá de la extinción de esas llamas. Nuestros pensamientos están con todos ustedes.
Estoy también sumamente impresionada por el valor desplegado por quienes están combatiendo los incendios y por la dedicación de todos quienes están ayudando a las víctimas y las comunidades afectadas. Ellos hacen este trabajo por todos nosotros que vivimos en Chile y a ellos les doy mis sinceros agradecimientos por su valentía y servicio.
El gobierno de Estados Unidos colabora estrechamente con bomberos en Chile de manera permanente desde hace años. A través de la USAID, el Servicio Forestal de Estados Unidos, el Comando de los Estados Unidos y expertos en el combate de incendios forestales y gestión de emergencias, nuestros bomberos en Estados Unidos trabajan con CONAF, la Academia Nacional de Bomberos, hoy SENAPRED, la Junta Nacional de Cuerpos de Bomberos de Chile y bomberos municipales mediante capacitaciones conjuntas e intercambios de expertos.
Esta colaboración se ha manifestado también en la entrega de equipos contra incendios, como tanques de agua transportables, drones, equipos de meteorología especializados y equipos HAZMAT, entre otros.
Cuando llegué a Chile hace cinco meses, una de mis primeras actividades fue en una capacitación forense de incendios forestales en Valparaíso entre el Servicio de Bosques de los EE.UU. y CONAF. Después de los incendios en Valparaíso a fines del año pasado, el gobierno estadounidense entregó mangueras y tanques de agua transportables. Y sólo hace algunos meses, estuve aquí proporcionando drones y equipo mete reológico especializado para Bomberos de Santiago.
Hoy, ante esta nueva crisis, seguimos apoyando a Chile. Por eso estamos aquí hoy, donando equipo para bomberos en Concepción, Talcahuano, Temuco y Nacimiento para hacer frente a estos incendios. Este equipo incluye mangueras, hachas, palas, rastrillos, y mochilas.
Esta donación es en respuesta inmediata a las necesidades identificadas por el Gobierno de Chile y es parte de aproximadamente cuatrocientos mil dólares ya asignados en donaciones para responder a la crisis. Este dinero ha sido proporcionado por la Oficina de Asistencia Humanitaria de USAID y la Oficina de Cooperación en Seguridad de las Fuerzas Armadas de los EE. UU.
También me complace anunciar hoy que el Gobierno de los EE.UU. ha comprometido quinientos cincuenta mil dólares en fondos ADICIONALES de la USAID para proporcionar más equipos de extinción de incendios y más asistencia humanitaria a quienes más lo necesitan. Con este nuevo anuncio, el Gobierno de los Estados Unidos está proporcionado aproximadamente un millón de dólares en asistencia financiera directa a Chile.
Toda esta ayuda se está entregando directamente a bomberos, CONAF, y organizaciones que se encuentran apoyando a personas desplazadas, para que pueda llegar a los que la necesitan sin más demora.
Adicionalmente, el equipo de expertos de USAID, liderado por la asesora regional de la agencia, Erin Magee, está actualmente en terreno en Purén trabajando con sus homólogos chilenos para estudiar las necesidades humanitarias y de respuesta que se necesitan.
La USAID también ha ofrecido asistencia técnica al Gobierno de Chile, incluidos expertos del gobierno de los EE. UU. que podrían ayudar a predecir el comportamiento del fuego, analizar imágenes, priorizar recursos y planificar operaciones tácticas.
Por otra parte, también estamos entregando a Chile detalladas y sofisticadas imágenes satelitales de la NASA y de la Agencia Nacional de Inteligencia Geo-espacial para ayudar con los esfuerzos de extinción de incendios.
Quisiera también agradecer el generoso aporte e iniciativas de muchos de nuestros socios en el sector privado, de organizaciones benéficas afiliadas a los Estados Unidos y de organismos internacionales en apoyo a bomberos y a las comunidades afectadas. Walmart/Lider, Coca Cola, Aramark y la Cámara de Comercio Estadounidense AmCham han realizado importantes donaciones y campañas; ONGs como Caritas, ADRA, World Central Kitchen y World Vision han desempeñado un papel fundamental en la recolección y distribución de asistencia en apoyo directo a los desplazados. Estoy segura de que hay muchas otras empresas y organizaciones que están entregando su aporte.
Estamos comprometidos en ayudar a Chile a superar esta crisis, a recuperarse de los efectos de estos incendios, y a apoyar de la mejor manera posible en la prevención y el combate contra incendios en el futuro. Seguiremos brindando apoyo a aquellos chilenos que tanto han perdido tanto en estos incendios.
Estados Unidos y Chile trabajaron juntos para enfrentar los incendios forestales de antes de que comenzara esta crisis. Estamos aquí ahora y estaremos junto a Chile mucho después de que estos incendios se hayan extinguidos, como socios para un futuro mejor.
